Я сразу хотел бы оговориться и настаиваю на том,  чтобы эта оговорка была включена: есть еще очень много дисков 2003 года выпуска, которые я бы хотел послушать, но по разным причинам мне этого пока не удалось, так что эта девятка достаточно условная. Ни десятки, ни пятерки как более ровных чисел у меня не получилось, – зато я включил именно то, что действительно хотелось, то есть те альбомы, по которым я бы запомнил этот год.

Есть некоторая условность во включении в этот список его первого места, но, с другой стороны, в Европе пластинка была выпущена именно в 2003 году (в Америке в 2002), мы – отчасти тоже Европа, соответственно оценивать ее будем, как альбом этого года.

            Как это ни странно, но два первых места в списке любимого материала этого года у меня заняли две канадские группы. И кто знает, что бы там было, если бы я пораньше услышал The Unicorns?

К камбэку Killing Joke, которые могут себе позволить назвать уже второй в карьере альбом одним и тем же именем и поиграть в студии в металл не только с Энди Гиллом, но и Дэйвом Гролом, имели все шансы присоединиться и Buzzcocks. Говорят, их альбом этого года тоже не носит откровенно ветеранского статуса. Не знаю. Вынужден был знакомиться с их же собственной классикой. «Killing Joke» же поразил непередаваемой мощью.

Уэльс в этом году представлен не в самом сильном составе. Очередные пластинки SFA и GZM оказались полным флюком, эмо вроде Funeral for a Friend меня не очень-то привлекает, Transposer и Martini Henry Rifles не торопятся записывать альбомы, метатели жемчуга Melys были милы, но не более того. Поэтому выбор пал на It’s Jo And Danny, которые были несколько милее Melys, и на JT Mouse, которые выдали на-гора чудо-юдо-кластеры и успешно распались. Их соотечественникам Mclusky зато достается безусловная победа в номинациях «Лучший сингл» и «Лучший сплав Buzzcocks и Pixies ever!».

Вознесенные прессой до небес, а затем усердно угаженные ею же Athlete сделали превосходный саундтрек лету, кто бы что ни говорил. The French сделали то же самое, но несколько проще и площе (но все равно не за хефнеровские заслуги включены в девятку), а ННН – еще и пропустили через себя творчество XTC, усвоив лучшее.

Clearlake превзошли самих себя с кедровой красотой, и третье место объясняется только тем, что подобного рода музыка меня настолько удручает, что я предпочитаю ее слушать раз в год. Мне хватает.

Джек и Мег показали нам, что еще можно сделать с гитарой и ударными после того, как ты их насиловал на протяжении трех альбомов. Не хочу загадывать, но чует сердце – у них еще на три хватит. «Слон» вышел не без греха, но за Seven Nation Army и Hypnotize можно многое простить. (Признаваться в любви к White Stripes в наше время, наверное, немодно, но мне плевать, если честно).

Наконец, The New Pornographers, British Columbia-Allstars… Не знаю, что меня удержало от того, чтобы поменять их местами с HHH или объединить первое и второе место, они так же его достойны, как и находящаяся от них через пролив молодежь. Тем не менее, несмотря на то, что формально для обеих групп данные альбомы вторые по счету, пусть фактические дебютанты HHH будут первыми, а ветераны – за ними.